冒牌“抗英强人”颜伯焘

道光帝在位期间，清朝面临着严重的内忧外患，尤其是鸦片战争带来的危害尤甚。在抵御英国(Britain)侵略军的战斗中，曾涌现出一大批可歌可泣的卫国英雄，如林则徐、邓廷桢、关天培、葛云飞等人，但也不乏有“冒牌货”，明明打了场大败仗却谎称大胜，实在是恬不知耻。其中，闽浙总督颜伯焘便是典型代表。

颜伯焘，字鲁舆，广东省连平县人，生于官宦之家，祖父颜希深曾任兵部侍郎、云南巡抚，父亲颜检历任直隶总督、漕运总督，都是深受朝廷器重的能员。颜伯焘自幼便以父祖为榜样，希望(Hope)通过科举入仕，并最终达成致君尧舜、名留青史的梦想(Dream)。由于颜伯焘天资聪颖、好学上进，因此年仅22岁便考取嘉庆十九年（1814年）的进士，进入翰林院担任编修，成为帝国高级储备官员。

在翰林院历练一段时间后，颜伯焘先后担任武英殿提调、戊寅恩科四川副主考，从道光二年（1822年）开始外放生涯。此后18年间，颜伯焘历任陕西延榆绥道、陕西督粮道、陕西按察使、甘肃布政使、直隶布政使、陕西巡抚、云南巡抚兼署云贵总督等职务，跻身封疆大吏的行列。

第一次鸦片战争爆发后，属于激进禁烟派的闽浙总督邓廷桢因为遭到主和派的诬陷，虽然在厦门击退英军的进犯，但依然被道光帝罢职，颜伯焘奉命主政闽浙，时在1840年9月。

1841年3月，颜伯焘抵达厦门后，立刻着手改造防务，厦门炮台正式竣工，而它也是当时祖国境内最强大的海防要塞。颜伯焘自信，凭借如此坚固的海防工事，必能让英军望而生畏、知难而退。

1841年8月21日，英国(Britain)舰队离开香港，5天后即到达厦门海面。战斗在当天下午(Afternoon)1时45分打响，颜伯焘坐镇城中，亲自指挥厦门岛南岸、鼓浪屿、屿仔尾守军开炮，三面兜击来犯之敌。但令颜伯焘绝对没想到的是，仅过了1小时20分，鼓浪屿3座炮台便被敌方打哑，而正式开战2个小时后，英军即在厦门本岛登陆。15分钟后，石壁阵地陷落，全岛各阵地至此均告失守。

目睹炮台被摧毁的惨像后，颜伯焘痛哭失声，然后率领文武官员连夜逃往同安，守城士兵也随即逃之夭夭。在这场战事中，清军战死总兵1员、副将以下军官7员，伤亡士兵难计其数，而英军则仅有1死16伤。战后，担心受罚的颜伯焘讳败为胜，谎称击沉英轮1艘、兵船5艘。因此，当消息传至首都后，被蒙蔽的道光帝君臣大喜过望，而颜伯焘俨然成为抗英“英雄”。

不过，“世上没有不透风的墙”，道光帝最终还是查知实情，并以“未能进剿”之罪将颜伯焘革职回原籍。颜伯焘在家闲居12年，直到咸丰四年（1854年）才被重新起用，到江苏会办江南军务。次年（1855年），63年的颜伯焘病死在任上，朝廷按例追复他的闽浙总督职务，并追加兵部尚书衔，也算是对他“积极”抗英的褒奖了。